Abwechslung mit dem Clickertraining

Da ich ein sehr selbstkritischer Mensch bin, mein Handeln ständig reflektiere und auch in Frage stelle, bin ich dauernd auf der Suche nach Lektüre, aus der ich noch was lernen kann. Mark Rashid's Bücher haben mich dazu bewogen einmal über die andere Art des Leaderships nachzudenken. Fernab von Dominanz und Konfrontation spricht er mit seinen Geschichten all jene an, die auf der Suche nach Antworten sind. Diese Suche nach Erkenntnis und ein Jungpferd, welches offensichtlich keine wirkliche Freude an unserem Miteinander hatte, ließen mich irgendwann in einem Internet-Forum über ein "Phänomen" stolpern, dem ich trotz der herrlichen Erfolge anfangs nur fragwürdiges Lächeln schenkte:

das Clickertraining

Da standen plötzlich Menschen mit ihren Knackfröschen neben ihren Pferden und stopften diese augenscheinlich mit Leckerlis voll. Was soll daran Erziehung sein? Die Pferde apportierten Gegenstände, führten alle möglichen Tricks und Bewegungen aus und wurden dabei vom Knacken dieser Knackfrösche begleitet. Und diese Unmengen an Leckerlis... 

Großer Geist, bewahre mich davor, über einen Menschen zu urteilen,

ehe ich nicht eine Meile in seinen Mokassins gegangen bin.

Weisheit der Apachen

Als NH-geprägter Mensch bestand für mich die einzige Belohnung für das Pferd darin, dass ich physischen und psychischen Druck, den ich zuvor aufbaute wieder wegnahm, sobald die gewünschte Reaktion erfolgte. Leckerlis werden meist mit einem abschätzigen Blick zur Kenntnis genommen, aber nicht eingesetzt. Immerhin soll das Pferd ja etwas "für mich" tun, und nicht für das Leckerli.  Also mutete dieses neuartige Konzept für mich etwas seltsam an - es erfüllte eher den Tatbestand der Verhätschelung als der Erziehung in meinen Augen.

Vorurteile sind schwieriger zu zertrümmern als Atome.

Albert Einstein 

Das Einzige, was mich hellhörig machte, und mich veranlasste mich damit näher auseinanderzusetzen, waren die leuchtenden Augen der Pferde. Davon hatte ich bisher nur geträumt - Dinah machte zwar die Sachen, zu denen ich sie aufforderte mehr oder weniger willig, aber von einem glänzenden Blick keine Spur.

So konnte ich mich nicht vollends auf diese Philosophie einlassen, und mit meiner eigenen Verunsicherung kam auch die des Pferdes hinzu. Ich machte wohl alle Fehler, die einem dabei überhaupt passieren können, und war kurz davor, das Konzept als "für uns unbrauchbar" wieder an den Nagel zu hängen. Da landete ich über Umwege im Clickerforum. Hier erfuhr ich erstmals, wieviel hinter dem Clickertraining tatsächlich steckt, welch ein immenses Potential und welch große Bereicherung der Ansatz und bewusste Einsatz des positiven Bestärkens darstellt.  Ich erfuhr endlich die Hilfestellung, die ich brauchte, schloss Bekanntschaften und Freundschaften, und bei den anschließenden Treffen bekam ich Feedback, wie und woran ich arbeiten könnte. Von da an gings aufwärts. Jetzt war ich dabei es zu verinnerlichen, und nicht nur das Trainingskonzept war auf einmal ein völlig anderes, auch meine Einstellung zum gemeinsamen Miteinander veränderte sich dadurch von Grund auf.

Jeder kann einen Teil der Welt verändern: nämlich sich selbst.

Verfasser unbekannt

Zu dem Zeitpunkt konnte ich spüren und erleben, wie sehr sich Dinah veränderte. Ihr Enthusiasmus und Lerneifer steigerten sich auf einmal sprunghaft. Sie war mit Freude und Motivation bei der Sache, die ich bis dahin von ihr nicht kannte. Jeden Tag aufs Neue erfüllt es mich mit ehrlicher Freude und Begeisterung, wenn ich sehe, zu welchen Leistungen ein Pferd fähig ist, wenn man es nur lässt.

Clickern ist mehr als ein Werkzeug

Das Schöne beim Clickern ist, dass man den Moment in dem sich bei Dinah der Schalter umlegt und sie versteht worauf es ankommt, jedesmal aufs Neue in ihrem Gesicht ablesen kann. Ihre Neugier und damit auch ihr Mut auf neue Dinge zuzugehen wachsen ständig, weil sie nun selbst entscheiden kann, wie schnell es geht. Heute ist der Clicker gar nicht mehr aus unserem Alltag wegzudenken und ich erarbeite alles über das positiv Bestärken - richtiger wäre zu sagen: Wenn ich ein Verhalten nicht mittels freiem Formen (siehe weiter unten) erarbeite, so bediene ich mich einer Kombination von geringer negativer Verstärkung (zB Hand- oder Fingerauflegen) mit abschließendem Click und Belohnung auf die gewünschte Reaktion. Ich toppe quasi das Erfolgserlebnis "Wenn ich das und das mache, verschwindet der Druck" noch mit einer Belohnung, die das Pferd gerne hat.

Wenn Du etwas zwei Jahre gemacht hast, betrachte es sorgfältig!

Wenn Du etwas fünf Jahre gemacht hast, betrachte es kritisch!

Wenn Du etwas zehn Jahre gemacht hast, mache es anders!

Mahatma Gandhi 

Es reicht schon, wenn man beständig verharrt und an das "denkt" wo man hin möchte - und nicht wie im NHT üblich bei Nichtreaktion den Druck zu erhöhen. Zuküftig wird man bestimmte Aufforderungen nur mehr andeuten müssen, damit das Pferd reagiert, da es sich von seinem aktiven Einsatz ja einen Click mit Belohnung verspricht. Nur um die Richtigkeit der Definition vom positiven Bestärken zu wahren:

Positv bestärken im Sinne von Freiem Formen ist eigentlich nur dann möglich, wenn ich reagieren kann, ohne davor zu agieren.

Beim positiv Bestärken steckt ursprünglich die Philosophie des freien Shapens dahinter, da man gerade Wildtiere oder zB auch Katzen nicht effektiv mit Druck trainieren kann.

In freudiger Erwartung

Am Anfang wird der konditionierte Bestärker (Click-Geräusch) erst mal "geladen". Dazu stehen einem 2 Wege frei: die klassische und die operante Konditionierung. Bei der klassischen Konditionierung erfolgt unmittelbar auf den Click das Geben einer Belohnung, in diesem Fall Futter. Nach einer entsprechenden Anzahl von Wiederholungen wird das für das Pferd anfangs neutrale Clicken unbewusst und unwillkürlich mit einem natürlichen Reiz (Futter) besetzt. Es kommt quasi zur reflexhafter Reaktion. Grundlage dieser Erkenntnis bilden die Versuche mit dem Pawlow'schen Hund.

Diejenigen, die immer nur das Mögliche fordern, erreichen gar nichts.

Diejenigen, die aber das Unmögliche fordern,

erreichen wenigstens das Mögliche.

Michail Bakunin 

Von operanter/instrumenteller Konditionierung spricht man, wenn das Pferd selbst aktiv wird/werden darf. Der Trainee lernt durch Erfahrung (Erfolg, Irrtum) bestimmte Konsequenzen herbeizuführen, die er als lohnend empfindet. zB kann man jedes Anstupsen eines Targets (Zielobjekt) belohnen - zukünftig wird das Pferd immer häufiger freiwillig (!) dieses Verhalten zeigen, da es sich davon eine Belohnung und Erhöhung der Fitness verspricht.

Wie man dem Pferd auf das den Click konditioniert, hängt immer vom Pferd selbst ab bzw. davon, wobei der Funke eher überspringt. Oftmals "funktioniert" die Konditionierung besser, wenn das Pferd die Bedeutung des Clicks in Verbindung mit einer Aufgabe lernt. Bei uns klappte das auf Anhieb mit der klassischen Konditionierung. Hat das Pferd erfasst, dass auf das Clicker-Geräusch immer etwas Positives erfolgt, ist man gewappnet für das Clickertraining. Dann muss das Pferd lediglich noch herausfinden (sofern es nicht schon operant konditioniert wurde), dass es vor der positiven Bestärkung etwas "erledigen" soll. Ein gut auf den Click konditioniertes Pferd erkennt man daran, dass dieses sofort nach dem Ertönen des Clicks seine Handlung abbricht und auf die Belohung wartet. Dann ist die Bedeutung des Clicks im Gehirn verankert.

Der Nachteil der Intelligenz besteht darin,

dass man ununterbrochen gezwungen ist, dazuzulernen.

George Bernard Shaw

Seitwärts...

Wenn man unnötiges Gebettle gar nicht erst herausfordern will, ist es wichtig, dass die Leckerli-Gabe von nun an nur mehr mit dem Clickertraining verbunden ist. Das Pferd bekommt kein Leckerli mehr "weils ja so süß ist", sondern ein Leckerli folgt nur mehr auf den Click. Generell haben die Pferde es bald heraus, dass Betteln nichts bringt - ansonsten gibt es gute Taktiken, dieses Verhalten auszulöschen. 

Später, wenn ein bestimmtes Verhalten endgültig zur Routine geworden ist, clickt man nur mehr sporadisch - das nennt man variable Bestärkung und ist vergleichbar mit einem Spielautomaten. Nicht jedes mal, wenn man Geld hineinwirft, gewinnt man. Die variable Bestärkung ist sehr wichtig! Zu meinen, dass das Pferd alles wieder verlernt, wenn man nicht regelmäßig clickt, ist falsch. Ein erlerntes abrufbares Verhalten würde wahrscheinlich sogar an Intensität verlieren oder nachlässig werden. Sie ist wesentlich, damit ein vom Trainer gewünschtes Verhalten nachdrücklich beibehalten wird. Hier muss ich mich selber auch noch am Riemen reißen, weil ich es manchmal einfach zu gut meine - was sich letztendlich negativ auswirkt. 

Ausbildung bedeutet, das zu lernen,

von dem wir nicht einmal wussten,

dass wir es nicht wussten.

Ralph Waldo-Emerson

Tricktraining macht sichtlich Spaß

Ebenso steht einem Verlaufslob/Keep-Going-Signal nichts im Weg! Es vermittelt soviel wie "Ja, du bist auf dem richtigen Weg, aber mach noch etwas weiter, bevor du den Click erntest" und erlaubt, dass man eine Lektion nicht abrupt mit dem Click unterbrechen muss. Denn der Abbruch und die damit verbundene kurze Pause werden sich zwangsläufig einstellen, wenn ein Pferd gut auf den Click konditioniert wurde. Entgegen vieler kritischer Stimmen "ich möchte nicht, dass mein Pferd dauernd stehenbleibt" hat die Pause (bei der es sich ja nur um Sekunden handelt - bis das Pferd zB fertigefressen hat) vor allem den Zweck, dass der Trainee das Geleistete im Gehirn auch verarbeiten kann. Allmählich kann/muss man die Dauer der Lektion immer weiter herauszögern bis der Click ertönt und sobald der Zustand gefestigt ist, auf die variable Bestärkung umsteigen. Reibungslosen Bewegungsabläufen, Lektionen in Folge steht somit nichts mehr im Wege. Keep-Going-Signale können sich neben dem kleinschrittigen Aufbau des Trainings als äußerst hilfreich erweisen, wenn man flüssige Bewegungsabläufe nicht unterbrechen möchte wie etwa beim Reiten oder Longieren. Und ebenso darf man nicht unterschätzen, wie hervorragend sich mit der Stimme Motivation und Emotionen übertragen lassen.

Was Verhaltensmuster, die vom Trainer nicht gewollt sind bzw. angebotene Reaktionen, für die es kein Signal gab, angeht, so werden diese ignoriert und damit einfach ausgelöscht. Aber ich muss gestehen, gerade am Anfang gelang mir das auch nicht immer und auch heute noch gibt es Ausnahmen. Die vielen Jahre mit dem "Versuch dem Pferd etwas abzugewöhnen" hinterließen auch bei mir ihre Spuren. Aber ich versuche die negative Verstärkung (sofern notwendig) so dosiert wie möglich einzusetzen (zB Impulse am Halfter). Positive Strafe vermeide ich, aber garantieren kann ich natürlich auch nicht, dass sie in brenzligen Situationen nicht mal nötig wird. Immerhin geht Sicherheit vor.

Es gibt mehr Menschen, die kapitulieren,

als solche, die scheitern.

Henry Ford

Bei uns hat sich gerade für neue Situationen Dinge, die Dinah nicht geheuer sind, und ihr Angst machen, das Clickertraining hervorragend bewährt. Hier darf sie selbst entscheiden, wie nahe sie ran möchte oder wieviel sie zulässt. Jeder angstfreie Schritt in die richtige Richtung wird von mir belohnt. Wenn sie sich dann endgültig über die Hürde traut, gibts den Jackpot - ein besonderes Leckerli oder eben ganz viel davon. Damit fördere ich gezielt ihren Ehrgeiz und ihre Neugier. Sie muss es nicht einfach über sich ergehen lassen, sondern hat die Wahl. Mit dieser Taktik kommen wir beide sehr viel besser zurecht - sie verkörpert vielmehr das, was ich mir unter einer positiven Lernsituation vorstelle. Dazu kommt, dass sie trotzdem sehr schnell lernt, weil sie einfach viel motivierter ist.  Im Gegensatz zu früher, spielen wir nun tatsächlich und es gelingt auch immer öfter ihr komplexe Lernaufgaben verständlich zu vermitteln.

Die Möglichkeiten des "freien Shapens" oder "Capturing" erweiteren das Spektrum des Clickertrainings noch zusätzlich und ungemein. Damit werden gezielt Handlungen des Pferdes, welche es (unbewusst) von sich aus anbietet ohne das es vorher dazu veranlasst wurde, verstärkt, indem punktgenau geclickert wird. Durch nochmaliges Zeigen dieser Handlung, um einen weiteren Treffer zu landen, kann man so etwas festigen, was ein Pferd von sich aus angeboten hat. Damit kann man ein relativ großes Trickrepertoire erarbeiten, wenn man das möchte, oder auch im Alltag Lektionen und Aufgaben völlig ohne Druck gestalten, indem man bestimmte Verhaltensdetail (Freies Formen) bzw. komplexe Verhaltensabläufe (Capturing) einfach einfängt. Besonders aber fördert es die Kreativität von Mensch und Pferd.